蔬菜是我国重要的经济作物，在种植业中是仅次于粮食的第二大产业，据农业部统计，2001年全国蔬菜播种面积0.16亿公顷，全国蔬菜年总产量4.8亿吨，特别是我国加入WTO以后，蔬菜的产业优势更加明显。
种子是农业的基本生产资料，是农业科技成果的主要载体，是农业丰产、农民增收的保证。在农业生产中，良种的增产作用占30%-50%，推广应用良种是提高产量、改进品质的经济有效途径。
随着我国《种子法》极其配套措施的实施，我国的种子生产和经营已日臻规范和完善，为农民在良种选购和使用上创造了条件，同时也提供了强有力的法律保护，但农民在选购种子时还存在一些误区，需要农业生产部门在农业生产指导的过程中和种子经营者在种子的经营过程中对广大农民在种子使用上给与正确指导。
农民选购种子的误区之一是一定要购买当年生产的新种子，但在实际生产中，使用隔年的蔬菜种子更安全，这是因为：
第一：有些蔬菜种子存在休眠期，新种子极易出现出苗不齐等现象。除韭葱类种子外，多数种子的使用年限都在２-３或４-５年，有的还更长一些（见附表），如芹菜以第３年的陈种子发芽率较高。事实上，种子的寿命因贮藏条件的不同，相差非常悬殊。随着现代科学技术的进步，种子干燥、贮藏等方面的技术水平的提高和设备条件的改进，在现代化人工控制的贮藏条件下，各种作物种子的寿命可以大大地延长。
第二：种子发芽率（生活力）没有明显降低的陈种子可在生产上使用，并能达到缩短生育期、提早成熟的效果。试验表明，萝卜用陈种子能抑制地上部徒长而促进地下部发育；绿豆用陈种子有增产效果。
第三：由于各种作物对制种条件的要求千差万别，生产用种一般是在适于该作物种子生产的气候带选择生产基地进行种子生产，在种子收获后，一般要进行纯度鉴定，这也需要一定的时间。即使没有进行纯度鉴定，经过一年的使用，若有问题也能表现出来，负责任的经营单位不会继续销售有问题的种子，因此从某种意义上说选购隔年陈种子在种子质量上更有把握。
第四：要选购实力强的经营单位经销的种子。因为实力较强的种子生产和经营单位，一般都有较好的种子贮存条件；其次他们非常重视产品质量。
总之，只要是通过正规渠道，选购合法经营单位经营的包装规范的种子，只要种子合格，不管是新种子还是陈种子都是好种子。
